Yves Saint Laurent – Mode & Parfum in Perfektion

Kaum ein anderer Designer hat die Mode- und auch die Parfum-Welt so maßgeblich beeinflusst wie der französische Couturier Yves Saint Laurent. Schon in frühester Kindheit beginnt sich sein außergewöhnliches Talent abzuzeichnen.

Geboren 1936 in Algerien besucht er dort das Gymnasium und entdeckt bei einer Schulaufführung seine Liebe zum Schneidern und Entwerfen von Kostümen. Diese Liebe mag auch durch die eigenen Probleme im Umgang mit seinen Mitschülern gefestigt worden sein – der sanftmütige Yves Saint Laurent ist immer wieder Opfer von Mobbing-Attacken. So flieht er sich in eine Traumwelt aus Mode, Parfum und Schneiderei – Interessen, die er auch mit seiner Mutter teilt.

Nicht nur seine Mutter ist ihm nah, Frauen im Allgemeinen haben es ihm angetan. So fühlt er sich zeitlebens platonisch zum schönen Geschlecht hingezogen und kämpft, nicht nur für die modische, Befreiung der Frau. Der Grundstein seiner Karriere ist wohl die Teilnahme am angesehenen Modewettbewerb des Internationalen Wollsekretariats. Im Alter von 18 Jahren reicht er dort seinen Entwurf für ein Abendkleid ein und gewinnt den dritten Platz.

Yves Saint Laurent: eine Modekarriere beginnt

Sein modisches Debut am Wettbewerb des IWS verhilft ihm zu entscheidenden Kontakten in der Modeszene. So beginnt er 1954 eine Ausbildung zum Mode- und Bühnenzeichner an der Chambre Syndiale de la Haute Couture – der Schule des Pariser Modeverbands. Schon wenig später bricht er diese allerdings ab und widmet sich weiteren Entwürfen für einen Modezeichner-Wettbewerb. Darunter befindet sich auch der Entwurf für ein Cocktailkleid – mit eben diesem erreicht er den ersten Platz des Wettbewerbs.

Zu dieser Zeit kreuzen sich auch die Wege von Yves Saint Laurent und dem deutschen Modezar Karl Lagerfeld. Letzterer reicht bei demselben Wettbewerb einen Entwurf in der Kategorie ‚Mantel‘ ein und erlangt ebenfalls den ersten Platz. Es entsteht eine Freundschaft zwischen den beiden kreativen Ausnahmetalenten, die sich allerdings später in Rivalität wandelt. Das Resultat dieses ersten Platzes ist phänomenal: Das angesehene Modemagazin Vogue veröffentlicht seine Zeichnungen – sein Cocktailkleid wird durch Givenchy in Serie gefertigt.

Eine Festanstellung mit Folgen

Nachdem er die Aufmerksamkeit der Vogue hat, dauert es nicht lange, bevor der Direktor ihm den ebenso talentierten Designer Christian Dior vorstellt. Daraus erwächst eine Zusammenarbeit, die bis zum Tode Diors im Jahre 1957 andauert. Der nachfolgende Besitzer des Dior-Imperiums, Marcel Boussac, befördert den jungen Couturier mit nur 21 Jahren zum Art Director des Unternehmens. Im Namen des Unternehmens entwirft Yves Saint Laurent grandiose Kollektionen und revolutioniert die Damenmode. Durch ihn werden Frauen vom Schönheitsideal der Wespentaille befreit. Stattdessen führt er die ‚Trapezlinie‘ ein – ein eleganter Schnitt, der jedoch weniger steif ist. Kniefreie Kleider, Strick mit Rollkragen, Lederblousons – Saint Laurent modernisiert, wo er nur kann. Insgesamt setzt er eine Verjüngung der gesamten Kollektion durch. Ein Umstand, der seiner Beliebtheit bei den älteren Kundinnen und dem Besitzer Diors schadet.

Schon wenig später wendet sich sein Glück: 1960 wird der junge Yves Saint Laurent zum Wehrdienst einberufen. Ein Nervenzusammenbruch rettet ihn vor dem bevorstehenden militärischen Einsatz – zu einem hohen Preis. Er wird in eine psychiatrische Klinik eingewiesen und dort nach dem neuesten Stand der Medizin behandelt – das bedeutet Elektroschocks und starke Beruhigungsmittel. Die Zeit in der Klinik verfolgt ihn sein Leben lang in Form einer Drogenabhängigkeit.

Seinem Vorgesetzten Marcel Boussac kommt diese Indisponiertheit gerade recht: Er ist nicht mehr einverstanden mit den Kreationen Laurents und entlässt ihn kurzerhand aus seinem Vertrag. Als vorgeschobenen Grund nutzt er Saint Laurents mentalen Zustand. Das hätte das Ende dieses grandiosen Modeschöpfers bedeuten können. Wäre da nicht Pierre Bergé, der Lebensgefährte Saint Laurents. Er glaubt an das außergewöhnliche Talent des französischen Designers und kämpft für seine Entlassung aus der psychiatrischen Klinik.

YVL – eine Mode-Ikone entsteht

Bergé hat Erfolg: Yves Saint Laurent wird entlassen. Gemeinsam verklagen sie den ehemaligen Arbeitgeber Dior wegen Vertragsbruchs und erhalten über 100.000 US $ Entschädigung. Eine Summe, die sie gewinnbringend nutzen. 1961 machen sich die beiden selbstständig – sie gründen das Unternehmen Yves Saint Laurent Couture. Von nun an kann er unter seinem eigenen Namen entwerfen. Inspiration holt er sich dabei aus allen Bereichen zeitgenössischer Kunst. Theater, Malerei und Literatur finden Zugang in seine Entwürfe.

Für seine Mode bedeutet das vor allem eins: Sie ist am Puls der Zeit. Yves Saint Laurent befriedigt damit Bedürfnisse seiner Kundinnen, die ihnen zuvor nicht einmal bewusst waren. Er unterstützt die Emanzipation der Frau – sie hat bei ihm im wahrsten Sinne des Wortes die Hosen an. Zu seinen legendären Kreationen zählt 1966 Le Smoking. Ein Kleidungsstück, das die Frau modisch und mental befreit. Die emanzipierte, berufstätige Frau der 1960 Jahre trägt Yves Saint Laurent. Basierend auf Männermode verleiht er althergebrachten Schnitten eine feminine, elegante Ausstrahlung. Le Smoking, der Anzug für die Dame, erschafft einen androgynen Typ, der die Mode revolutioniert. „Saint Laurent geht es nicht vordergründig um modische Ästhetik – er wolle eine soziale Botschaft verbreiten“, so sein Partner Bergé.

Nicht immer lässt sich die breite Masse sofort von seinen Neuerungen überzeugen – so werden einige Damen, die in seinen innovativen Kreationen wie dem Damen-Smoking oder dem transparenten Kleid Restaurants oder Hotels betreten, der Räumlichkeiten verwiesen. Spätestens mit den bahnbrechenden Fotografien eines Helmut Newton muss jeder die besondere Ästhetik der YVL-Mode erkennen – die Bilder der androgynen Schönheiten im Smoking gehören nach wie vor zur Créme de la Créme der Fotografie.

Couturier mit Vorreiterfunktion

In fast allen Bereichen ist Saint Laurent der Erste. Im Laufe seiner Karriere schafft er eine Innovation nach der anderen und berührt mit seinen Entwürfen immer wieder sozialkritische Themen. So entscheidet er sich als erster Designer dafür, auch schwarze Models auf den Laufsteg zu schicken.

Seine teils skandalösen Entwürfe werden immer wieder von der High Society aufgegriffen und somit gesellschaftsfähig gemacht, zum Trend stilisiert. Dazu gehören Größen wie Catherine Deneuve, Liza Minnelli, Lauren Bacall und Bianca Jagger. Letztere heiratet den berühmten Rolling Stones Frontmann Mick Jagger im legendären weißen Damen-Smoking aus dem Hause YSL.

• Zwischen 1960 und 1970 entwickelt Saint Laurent den Beatnik-Look, der sich an die US-Amerikanische Beat Generation und den Modern Jazz anlehnt. Weiterhin entwirft er Tweed-Anzüge und gibt engen Hosen mit schenkelhohen Stiefeln den Vortritt vor konservativeren Looks. Neben Le Smoking gibt es noch weitere bahnbrechende Kreationen, die sich zum Markenzeichen der Saint-Laurent-Mode entwickeln.

• 1965 bereichert Yves Saint Laurent die Mode-Welt durch das Mondrian-Kleid. Inspiriert durch den niederländischen Maler Piet Mondrian, entwirft er dieses Cocktailkleid, welches er mit den typischen Mondrian-Mustern versieht. Diese strengen geometrischen Formen sind in den Primärfarben Rot, Blau und Gelb gehalten. Das Kleid dient nicht dazu, den weiblichen Körper zu betonen - der Körper fungiert lediglich als Gerüst für dieses minimalistische Kleidungsstück.

• Im starken Kontrast dazu steht seine durchsichtige Bluse von 1966. Der verwendete Organza-Stoff lässt die Brüste der Trägerin durchscheinen und legt den Fokus komplett auf ihren Körper. Ganz im Sinne der sexuellen Befreiung der Sechzigerjahre.

• Die Safari-Jacke wird mit dem Supermodel Veruschka 1968 zum ultimativen Trend. Eine beigefarbene Baumwolljacke, die durch ein verführerisches Schnürleibchen und einen silbernen Gürtel zusammengehalten wird. Bis heute existiert das außergewöhnliche Stück in Neuauflagen.

• Yves Saint Laurent gilt ebenfalls als Begründer des Ethno-Looks. Mitte der 1970er Jahre, lange bevor ethno-inspirierte Kleidung die Modegeschäfte bevölkert, zieht er sich Inspiration aus afrikanischer und russischer Folklore. Der Look „Ballet Russe“ umfasst opulente Stickereien, lange Röcke, ausladenden Schmuck und Perlenstickereien.

All seine Entwürfe unterstützen stets die Emanzipation der Frau – ein Gedanke, der ihm sehr am Herzen liegt. Er stellt die Frau Zeit seines Lebens auf ein Podest. „Eine Dame trägt keine Kleider. Sie erlaubt den Kleidern, von ihr getragen zu werden“, so sagt er. Auch hier der revolutionäre Gedanke, dass Kleidung die Persönlichkeit der Trägerin unterstreicht, nicht aber für sich allein sprechen kann und sollte.

Auch in puncto Marketing ist Saint Laurent am Puls der Zeit: Für seinen ersten Männerduft „Pour Homme“ posiert er höchstpersönlich – komplett nackt. Bereits 1989 geht er mit seinem Mode-Imperium an die Börse und ist damit der erste Designer, der diesen Schritt wagt.

YSL: eine Revolution in Parfum

Nach der Befreiung der weiblichen Mode nimmt sich Yves Saint Laurent einen weiteren Aspekt des schönen Lebens vor: die Welt der Düfte. Im Zuge der sexuellen Revolution der 1968er Jahre passen die betörenden Düfte natürlich hervorragend ins Gesellschaftskonzept. Auch hier schockt der innovative Designer die Öffentlichkeit: diesmal mit einem Produkt für den Mann.

Die Geschichte der YSL Parfums:

• Pour Homme: Sein erstes Parfum für Männer ist ein holziger Duft mit Noten aus Lavendel, Zitrone, Gartennelke, Rosmarin, Patchouli, Tonkabohne, Muskat, Kräutern und aromatischen Hölzern, der sich bis heute großer Beliebtheit erfreut. Um seinen neuen Duft zu bewerben, zieht Yves Saint Laurent blank – und posiert völlig nackt vor der Kamera. So beweist er die Werte seiner Kreationen aufs Neue: komfortable Kultiviertheit, gepaart mit moderner Frechheit.

• Rive Gauche: Im gleichen Jahr bringt der Designer auch einen Damenduft auf den Markt – Rive Gauche. Namensgeberin für den erotischen Duft ist seine neueröffnete Boutique für preiswertere Prêt-à-porter-Mode, mit der er neue Käuferschichten erschließt und Haute Couture zum ersten Mal für ein breiteres Publikum erschwinglich macht. Der Duft Rive Gauche ist für die unberechenbare, unabhängige Frau gedacht, die seine Boutique frequentiert. Zu einer Zeit, als Düfte in sehr femininen Flakons präsentiert werden, sticht Rive Gauche erneut durch eine revolutionäre Verpackung hervor: einer Blechdose. Hartes Metall gepaart mit kühlem Blau – so kommt der innovative Duft daher und bricht mit allen Regeln. Die Duftnoten entsprechen dem Leben der emanzipierten Frau: Anfangs voll von formaler Eleganz, die wenig später durchbrochen wird von berührender Rose, um den Feierabend mit Cocktails einzuläuten. Rive Gauche verleiht der Frau, die alles im Griff hat etwas Unvernünftiges.

• Opium: Wenige Jahre später, 1977 folgt der nächste Duft-Coup und stellt eine weitere Facette der Weiblichkeit, wie Yves Saint Laurent sie versteht, vor. Mit Opium erhält der Parfum-Markt den olfaktorischen Traum einer orientalischen Fantasie. Die Kombination aus würzigen und zugleich fruchtigen floralen Noten mit klassischen Düften des Orients wie Vanille, Myrrhe und Weihrauch erschafft eine ganz neue Duft-Droge für die Frau. Die amerikanischen Geldgeber des Designers sind ob der Namensgebung zunächst skeptisch – doch der Künstler setzt sich durch. Auch das Design des neuen Parfums sorgt für Aufsehen. Flakon-Designer Pierre Dinand orientiert sich an den kleinen Holzboxen der japanischen Samurai, die sie an ihren Gürteln tragen, um Medizin und Opium aufzubewahren. Das Ergebnis ist ein betörendes Parfum – von innen wie von außen. Der Duft bleibt nicht ohne Skandale: Bei seiner Einführung wird YSL heftig für seine Skandal-Kreationen kritisiert. Das Aufsehen führt allerdings zu einer erhöhten Nachfrage. Das geht sogar so weit, dass Tester gestohlen werden, Poster von den Wänden gerissen und Kaufhäuser sowie Parfümerien schon bald ausverkauft sind. Bis heute ist Opium ein skandalträchtiger Duft. Zuletzt wird dies im Jahre 2000 bewiesen, als Sophie Dahl sich völlig nackt im scheinbaren Opium-Rausch räkelt. Lediglich fünf Tage hält sich die Kampagne in Großbritannien – dann müssen die Werbeplakate wegen öffentlicher Beschwerden entfernt werden.

• Paris: 1983 macht sich der Parfumeur Yves Saint Laurent daran, Paris eine Hommage zu widmen. Die Stadt, in der er immer willkommen ist und gefeiert wird, wo die Träume seiner Kindheit wahr wurden. Der Name des Dufts? Paris! Ein Parfum für die Frau, die die Stadt der Romantik ebenso liebt wie Yves Saint Laurent. Der Duft spricht von Freude, Hoffnung und Unschuld und stammt aus der Feder von Sophia Grojsman, einer amerikanischen Parfumeurin mit einer Vorliebe für rosebasierte Düfte. Konsequenterweise besitzt auch Paris eine Rosenbasis, die sich allerdings nicht in den Vordergrund drängt. Mithilfe anderer Duftnoten interpretiert das Parfum die Rose neu. Paris ist ein Duft, der für gute Laune sorgt. Blumige Noten aus Hyazinthe, Veilchen, Heliotrope und Ylang-Ylang zaubern Duftbilder vom Frühling in Frankreich. Alle sinnlichen Vergnügen der Stadt – das Essen, die Musik, die Gerüche – sind in diesem Parfum versammelt.

• Yvresse: Wenig später, 1993, folgt ein weiterer Duft-Klassiker aus dem Hause Saint Laurent: Yvresse. Ursprünglich soll der Name Champagner lauten, doch nach kurzer gerichtlicher Auseinandersetzung mit dem Hersteller des Schaumweines entscheidet man sich um. Der fruchtig-blumige Duft ist frisch, prickelnd und verleiht Frauen eine Aura, die Männer kopflos werden lässt.

• Love Again: 1998 lässt Yves Saint Laurent die Damenwelt sich neuverlieben – in seinen neusten Duft In Love Again. Kreiert durch den Meister-Parfumeur Jean-Claude Ellena wird das Parfum ein sofortiger Hit. Die Würze schwarzer Johannisbeeren trifft auf den intensiven Duft reifer Tomaten, garniert mit feinen, frischen Rosenblüten.

• Oriental Collection: In seiner Oriental Collection drückt Saint Laurent seine Liebe und Faszination zum mittleren Osten aus. Sicherlich auch von seiner Herkunft, Oran in Algerien, beeinflusst, erschafft er mit den vier Parfums dieser Kollektion eine neue Ära der YSL Düfte. Supreme Bouquet, eine berauschende Mischung aus weißen Blüten, Noble Leather, die kopflastige Mixtur aus Leder und Gewürzen, Majestic Rose, das die erhabene Zimt-Rose enthält und Splendid Wood, bestehend aus Weihrauch mit Oud, einem aromatischen Öl aus dem Orient sind die vier Düfte, die Saint Laurents Liebe zum Orient ausdrücken.

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Neben innovativer Mode steht das Unternehmen Yves Saint Laurent heute auch für erstklassige Pflegeprodukte, Make-up und nach wie vor für betörende Düfte. Obwohl sich Yves Saint Laurent 2002, sechs Jahre vor seinem Tod, komplett aus dem Unternehmen zurückzieht, floriert das Mode-Imperium bis heute.

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